30.04.2021 В настоящий момент по морскому дну проходит огромное количество телекоммуникационных кабелей, общая протяженность сети составляет более миллиона километров. Использование и выгоды такой огромной инфраструктуры не всегда очевидны, именно это подтвердила международная группа исследователей.
Оказалось, что телекоммуникационные кабели отлично подходят для осуществления сейсмического контроля, т. к. землетрясения и сильные волны оказывают непосредственное влияние на изменения поляризации лазерного излучения в оптоволоконном кабеле. Измерение этих колебаний не требует использования дополнительного оборудования, поэтому такой способ выявления сейсмической активности выглядит достаточно перспективным.
Для тестирования новой методики был выбран участок кабельной сети между Лос-Анджелесом (США) и Вальпараисо (Чили) протяженностью 10 000 км, известный как Curie Cable. Тесты проводили ученые из University of L’Aquila (Италия), Google LLC и California Institute of Technology (США). Испытания длились девять месяцев, за которые ученые обнаружили около 20 землетрясений. Самым крупным стало землетрясение, произошедшее у берегов Ямайки 28 января 2020 года с магнитудой 7,7 баллов. Несмотря на отсутствие цунами, ученые смогли зафиксировать сильные колебания в поляризации сигнала, вызванные сильными волнами из Южного океана — они оказали большое влияние на давление у морского дна, что и было зафиксировано.
Сейчас для выявления сейсмической опасности в основном используют расположенные на суши сейсмографы, однако при этом для регистрации сейсмических волн и тем более цунами требуется несколько минут до того, как волны достигнут датчика. Использование кабельных сетей в качестве датчиков способно решить эту проблему, позволяя выявлять опасность в течении считанных секунд, благодаря тому, что поляризация в кабеле способна меняться до 20 раз в секунду. Таким образом станет возможным определять опасность и отправлять предупреждающие сигналы гораздо быстрее, чем сейчас.
С использованием методов машинного обучения и автоматизации процессов извещения об опасности станет возможным усилить контроль за сейсмической активностью в прибрежных зонах и предотвратить серьезные разрушения и спасти больше человеческих жизней.