Все дело в наносекундах — издание The Wall Street Journal сообщает о небывалом интересе высокочастотных трейдеров к кабелям нового поколения и экспериментальной разработки для самой высокой передачи данных. Для этой категории пользователей крайне важно обойти конкурентов и совершить сделку в числе первых. Счет идет на миллиардные доли секунды.
Главное преимущество нового кабеля, усовершенствованной версии современного оптоволоконного кабеля, — полая (hollow) структура. Его предшественник с успехом обеспечивает широкополосной доступ предприятий и жителей многоквартирных домов в глобальную сеть. Для кодировки данных, передаваемых этим типом кабеля, используются световые лучи. В полостях можно обнаружить несколько десятков каналов, все они заполнены воздухом, ведь сердцевина волокна полая. Если сравнивать по объему, эти каналы намного тоньше человеческого волоса.
Распространение света по воздуху достигает максимальных скоростей. Если передавать информацию по такому оптоволокну — с полой сердцевиной, можно выиграть время. Процесс займет примерно в три раза меньше времени, если сравнивать со стандартным кабелем такой же длины. Разница составляет доли секунды, однако именно они имеют значение в случае с высокочастотными трейдерами. От этих значений зависит прибыль и успех фирмы. Чтобы совершать сверхбыстрые сделки, нужны сверхбыстрые технологии. Речь о сделках не только с акциями, но и фьючерсами и опционами. Многие кампании при этом неохотно раскрывают свои секреты и рассказывают об используемых технологиях.
Тринадцать миллисекунд — именно за такое время трейдеры отправляли данные торгов из Нью-Йорка в Чикаго и обратно, используя специальный оптоволоконный кабель. Его несколько лет назад проложила компания Spread Networks. На строительство канала инвесторы потратили не менее 300 миллионов долларов. Позднее канал заменили на современную сетку микроволновой связи. Модернизация позволила сократить потери времени и ускорить передачу данных до девяти миллисекунд.
Nasdaq Inc., а также NYSE (Нью-Йоркская фондовая биржа) использовали современные технологии для передачи информации. Так, фирмы HFT применяли лазеры и встраивали собственные алгоритмы в «мозги» компьютеров трейдеров. Сегодня речь идет уже о наносекундах. Полое волокно уже испытали некоторые игроки, например, Jump Trading LLC и DRW Holdings LLC (Чикаго, США). Один из них даже инвестировал некую сумму в изготовление полого кабеля одной британской фирмой-стартапом.
Инженеры-эксперты отрасли считают, что высокочастотные трейдеры применяют новое полое волокно для передачи данных на короткие расстояния, редко превышающие 150-300 метров. Часто используется следующая схема: к башне связи подключается система обработки данных фирмы. Уже оттуда, по сети микроволновых антенн, информация идет дальше.
Идея применения hollow-оптоволокна не нова. Впервые о ней заговорили еще в 90-е годы прошлого века. По некоторым причинами проект применения полого волокна не стал популярным и вскоре был закрыт. Дело в том, что сигналы, которые передаются посредством полого оптоволокна, затухают быстрее. Использовать такую систему на большие расстояния просто непрактично. К этому стоит прибавить и усложненную конструкцию кабеля, производство которого довольно затратно.
За последние годы стоимость производства полых кабелей существенно снизилась, что дало возможность инвесторам и инженерам вернуться к обсуждению проекта внедрения. Бизнесу интересен вариант, при котором hollow-кабель передает объемы данных на серьезные расстояния. Компания OFS, один из производителей полого кабеля, получает десятки обращений от провайдеров скоростных торговых сетей и HFT-фирм. Эксперты также считают, что кабель подобного типа можно с успехом применять в сетях 5G и телекоммуникациях. Полое волокно может работать и под водой. Одна из идей — соединить биржевой Лондон с Нью-Йорком.
У проекта есть и скептики. Они уверены, что суперсовременный полый кабель не сможет полностью заменить wireless-сети, даже если «научить» его передавать данные на сотни и тысячи километров. Беспроводные сети имеют неоспоримое преимущество — они передают данные по воздуху. В этом их главное преимущество. Наземные кабели не могут не иметь изгибы. Они, в свою очередь, тормозят передачу данных.